일본 규슈의 숨은 진주, 구마모토 여행 완벽 가이드

일본 규슈 지방의 중심부에 위치한 구마모토(熊本)는 화산, 자연, 역사, 미식이 어우러진 매력적인 도시다. 후쿠오카에서 신칸센이나 직항 항공편으로 금세 도착할 수 있어 규슈 여행 루트에 넣기 좋다. 이번 글에서는 구마모토의 매력을 듬뿍 담아 꼭 먹어야 할 음식, 가볼만한 명소, 그리고 여행자에게 유용한 팁까지 소주제 3가지로 나눠 소개한다.

 

일본 규슈의 숨은 진주, 구마모토 여행 완벽 가이드

구마모토에서 꼭 먹어야 할 지역 음식 BEST 4

바사시 (馬刺し, 말고기 사시미)
구마모토를 대표하는 이색 음식, 바로 바사시다. 생말고기를 얇게 썰어 간장과 마늘, 생강에 찍어 먹는 바사시는 지방이 적당히 섞인 부위일수록 고소하면서도 담백한 맛이 일품이다. 식감은 부드럽고 냄새도 거의 없어 일본 현지인들에게도 인기가 많다. ‘사쿠라노바나’나 ‘신세카이’ 같은 말고기 전문점에서 제대로 된 바사시를 경험할 수 있다.

 

아카규 라멘 (赤牛ラーメン)
구마모토 라멘은 후쿠오카의 하카타 라멘과는 또 다른 개성을 자랑한다. 진한 돈코츠 육수에 마늘기름을 얹은 풍미가 특징이며, 일부 가게에서는 지역 특산인 '아카규' 소고기를 얹은 라멘도 선보인다. ‘고우야 라멘’이나 ‘케이카 라멘’ 같은 곳에서 현지의 깊은 맛을 느껴보자.

 

아카우시 스테이크 (赤牛ステーキ)
구마모토현 아소 지역에서 자란 아카우시는 적당한 마블링과 담백한 풍미로 유명하다. 육즙 가득한 스테이크는 물론 햄버그, 덮밥 등 다양한 방식으로 즐길 수 있다. 아소 지역의 레스토랑이나 아소팜랜드 인근 맛집에서 맛보는 것을 추천!

 

이킨리당고 (いきなり団子)
찐 고구마와 팥앙금을 쫄깃한 찹쌀떡으로 감싼 전통 과자. 이름은 "갑자기 만들어낸 단고"라는 의미지만, 맛은 오랜 전통을 자랑한다. 달지 않으면서도 고소하고 든든해 여행 중 간식으로 제격이다. 구마모토성 주변이나 기념품 가게에서 쉽게 구입 가능하다.

 

꼭 가봐야 할 구마모토의 명소 TOP 5

구마모토성 (熊本城)
일본 3대 명성 중 하나로 꼽히는 구마모토성은 웅장한 외관과 독특한 흑색의 성벽이 인상적이다. 2016년 대지진 이후 복원 공사가 진행 중이지만, 많은 구역이 개방되어 있으며 재건 과정 자체도 역사적 가치가 있다. 성 내에서 제공하는 VR 체험도 흥미롭다.

 

아소산 (阿蘇山)
활화산인 아소산은 구마모토의 자연을 상징하는 명소다. 거대한 칼데라 지형은 세계 최대 규모 중 하나이며, 분화구 부근까지 접근 가능한 전망대도 있어 장관을 감상할 수 있다. 날씨와 화산 활동에 따라 입장 여부가 달라지니, 사전 체크는 필수! 케이블카와 드라이브 코스도 추천한다.

 

스이젠지 조주엔 (水前寺成趣園)
에도 시대를 대표하는 일본식 정원 중 하나로, 도심 한복판에서 고즈넉한 풍경을 즐길 수 있는 공간이다. 조용한 연못과 정갈한 다도 공간, 작은 신사까지 함께 있어 도심 속 힐링 장소로 안성맞춤이다.

 

구마몬 스퀘어 (くまモンスクエア)
구마모토의 마스코트인 ‘구마몬’을 직접 만날 수 있는 공간. 캐릭터샵, 전시관, 스탬프 체험 등으로 구성되어 가족 단위나 캐릭터 팬들에게 인기 만점. 정해진 시간에 ‘구마몬 쇼’도 열린다!

 

SL 히토요시 열차 & 구마모토역
기차 여행을 좋아한다면 SL 히토요시 증기기관차를 이용해보자. 구마모토-히토요시 간 노선을 달리며 전통 열차 분위기와 풍경을 함께 즐길 수 있다. 구마모토역 자체도 현대적인 디자인과 쇼핑 시설이 어우러져 볼거리가 많다.

 

구마모토 여행을 더 알차게 즐기는 팁

한국에서의 직항 노선 활용하기
현재 인천에서 구마모토까지 티웨이항공 등을 통해 직항 노선이 운항 중이다. 비행시간은 약 1시간 40분 내외로 짧아 주말여행으로도 충분하다. 공항에서 시내까지는 리무진 버스를 이용하면 약 40분 소요된다.

 

구마모토 시내 & 근교 이동 방법
구마모토는 시내 버스가 잘 발달되어 있어 주요 관광지는 대부분 대중교통으로 이동 가능하다. 구마모토 성, 구마몬 스퀘어, 스이젠지 정원 등은 도보 이동도 무난하다. 아소산 등 근교는 렌터카를 이용하면 훨씬 편리하게 돌아볼 수 있다.

 

추천 여행 코스 예시
1일차: 구마모토성 → 시내 맛집 투어 → 스이젠지 정원
2일차: 아소산 드라이브 → 아카우시 스테이크 점심 → 구마몬 스퀘어 & 쇼핑
※ 여유가 있다면 SL 히토요시 열차나 히토요시 온천 추가 가능!

 

@ 마무리

구마모토는 단순한 지방 도시를 넘어, 일본의 깊은 역사와 자연, 그리고 독특한 음식 문화가 살아 숨쉬는 곳이다. 구마몬 캐릭터에 이끌려 방문한 여행자들도 바사시의 담백함과 아소산의 거대함에 감탄하게 된다. 짧은 일정에도 진한 인상을 남기는 구마모토, 당신의 다음 규슈 여행지로 찜해보는 건 어떨까?