일본의 벚꽃 시즌은 보통 3~4월에 절정을 이루지만, 일본 북쪽 지방인 홋카이도와 도호쿠(東北) 지방에서는 4월 말부터 5월 중순까지 벚꽃을 만날 수 있다. 도쿄와 오사카 등 일본 남부에서 벚꽃이 진 후에도, 이곳에서는 만개한 벚꽃을 감상할 수 있어 늦봄 여행지로 인기가 많다.
이번 글에서는 ① 도호쿠 지방의 벚꽃 명소, ② 홋카이도의 벚꽃 명소, ③ 늦봄에 즐기는 일본 북부 여행 팁 이렇게 3가지 주제로 늦은 벚꽃 시즌의 매력을 소개하려고 한다.
도호쿠 지방의 벚꽃 명소
도호쿠 지방은 일본 본토의 북쪽 지역으로, 아오모리, 아키타, 이와테, 미야기, 야마가타, 후쿠시마 6개 현으로 구성되어 있다. 벚꽃이 4월 말부터 5월 초까지 피어나기 때문에 일본에서 가장 늦게 벚꽃을 즐길 수 있는 곳 중 하나다.
① 히로사키 공원 (弘前公園, 아오모리 현)
📍 위치: 아오모리 현 히로사키시
🌸 개화 시기: 4월 말~5월 초
🎠 특징: 일본 3대 벚꽃 명소 중 하나
히로사키 공원은 일본에서 가장 아름다운 벚꽃 명소 중 하나로 손꼽힌다. 공원 내에는 2600그루 이상의 벚꽃나무가 심어져 있으며, 히로사키 성과 함께 어우러지는 벚꽃 풍경이 환상적이다. 특히, 성 주변 해자(호수)에 떨어진 벚꽃잎이 수면을 가득 메우는 ‘벚꽃 카펫’ 현상은 꼭 봐야 할 장관이다.
밤에는 조명이 켜져 벚꽃이 더욱 로맨틱한 분위기를 연출하며, 일본 전통 보트(로우보트)를 타고 벚꽃이 흩날리는 호수 위를 떠다니는 특별한 경험도 할 수 있다.
② 키타카미 덴쇼치 (北上展勝地, 이와테 현)
📍 위치: 이와테 현 키타카미시
🌸 개화 시기: 4월 중순~5월 초
🎠 특징: 2km의 벚꽃 터널이 압권
이곳은 2km에 걸쳐 10,000그루 이상의 벚꽃나무가 늘어선 장관을 연출하는 곳으로, 벚꽃 시즌에는 벚꽃 터널을 따라 산책하거나, 벚꽃 아래서 보트를 타며 한적한 시간을 보낼 수 있다.
특히, 벚꽃이 만개한 시기에는 유람선을 타고 강 위에서 벚꽃을 감상하는 체험도 가능하다. 벚꽃뿐만 아니라, 도호쿠 지방의 전통 공연도 열려 일본 문화도 함께 즐길 수 있다.
③ 미하루 타키자쿠라 (三春滝桜, 후쿠시마 현)
📍 위치: 후쿠시마 현 미하루 마치
🌸 개화 시기: 4월 중순~말
🎠 특징: 수령 1000년 이상의 거대한 벚꽃나무
미하루 타키자쿠라는 일본에서 가장 유명한 ‘일본 3대 벚꽃나무’ 중 하나로, 나이 1000년이 넘는 거대한 벚꽃나무다. ‘타키자쿠라(滝桜)’라는 이름은 ‘폭포처럼 흐르는 벚꽃’이라는 뜻으로, 분홍빛 꽃잎이 폭포처럼 쏟아지는 모습이 장관이다.
밤에는 라이트업이 되어 환상적인 분위기를 자아내며, 후쿠시마 지역 특유의 정취를 느낄 수 있다.
홋카이도의 벚꽃 명소
홋카이도는 일본 최북단에 위치한 섬으로, 5월 초부터 중순까지 벚꽃이 핀다. 특히 삿포로, 하코다테, 아사히카와 등 주요 도시에서 벚꽃을 감상할 수 있다.
① 고료카쿠 공원 (五稜郭公園, 하코다테)
📍 위치: 홋카이도 하코다테시
🌸 개화 시기: 5월 초~중순
🎠 특징: 별 모양의 해자와 함께하는 벚꽃
고료카쿠 공원은 일본에서도 독특한 역사적 배경을 가진 곳이다. 별 모양으로 조성된 성곽 주변에는 1600그루 이상의 벚꽃나무가 심어져 있으며, 봄이 되면 공원 전체가 벚꽃으로 뒤덮인다.
특히, 고료카쿠 타워에서 내려다보는 벚꽃 풍경은 인생 사진을 남기기에 완벽하다. 벚꽃 시즌에는 야간 조명과 함께 분위기가 더욱 아름다워진다.
② 마루야마 공원 (円山公園) & 홋카이도 신궁 (北海道神宮, 삿포로)
📍 위치: 홋카이도 삿포로시
🌸 개화 시기: 5월 초~중순
🎠 특징: 삿포로에서 가장 인기 있는 벚꽃 명소
마루야마 공원과 홋카이도 신궁 주변은 삿포로에서 가장 벚꽃놀이하기 좋은 장소다. 일본 전통 신사와 벚꽃이 어우러지는 풍경이 멋지며, 삿포로 시민들이 모여 벚꽃 아래서 피크닉을 즐기는 모습도 볼 수 있다.
홋카이도 특유의 신선한 해산물과 함께 벚꽃놀이를 즐기는 것도 추천한다!
늦봄에 즐기는 일본 북부 여행 팁
🌸 늦은 벚꽃 시즌을 즐기는 팁
일본 벚꽃 개화 예보를 미리 확인하자! (매년 다를 수 있음)
도쿄 등 남쪽에서 벚꽃이 질 무렵(4월 말), 북쪽으로 이동하면 벚꽃을 오래 즐길 수 있다.
도호쿠 & 홋카이도는 5월 초에도 쌀쌀할 수 있으니 가벼운 재킷 필수!
🚄 도호쿠 & 홋카이도 이동 방법
도쿄에서 도호쿠 지방은 신칸센(고속철도) 이용 가능 (2~3시간 소요)
홋카이도는 항공편 또는 신칸센 이용 (도쿄→삿포로 약 4시간)
🍣 도호쿠 & 홋카이도 맛집 추천
도호쿠: 센다이 규탄(소 혀 요리), 아오모리 해산물 덮밥
홋카이도: 삿포로 라멘, 하코다테 오징어 회, 오타루 초밥
마지막으로 일본에서 늦은 벚꽃을 즐기고 싶다면, 홋카이도와 도호쿠 지방이 최고의 선택이다. 5월에도 화려한 벚꽃을 감상할 수 있고, 이 지역 특유의 문화와 미식을 함께 경험할 수 있다.
봄의 끝자락, 일본 북부에서 벚꽃의 마지막을 만끽해보는 것은 어떨까? 🌸✨